Convertidor de energía

Se pasa a julios y de ahí a la unidad de destino. Una dieta de 2 000 kcal al día: 2 000 × 4 184 = 8 368 000 J, que son 8 368 kJ y, divididos entre 3 600 000, unos 2,3 kWh. La comida de un día entero tiene más o menos la energía que gasta un microondas de 1 000 vatios funcionando dos horas y veinte minutos.

Energía, en kilovatios-hora. Un kilovatio (kW) es potencia, la rapidez con que se usa la energía; un kilovatio-hora (kWh) es la cantidad usada. Un calentador de 2 kW encendido tres horas gasta 6 kWh, y eso es lo que cuenta el medidor. Por eso un kWh —un kilovatio sostenido una hora— equivale a 1 000 W × 3 600 s = 3,6 millones de julios exactos.

Por costumbre del comercio de aire acondicionado de Estados Unidos. Un BTU (unidad térmica británica) era el calor necesario para calentar una libra de agua un grado Fahrenheit; este sitio usa el valor de la tabla internacional, 1 055,056 J. Los equipos se clasifican en BTU por hora, que es potencia: un minisplit de 12 000 BTU/h, lo que en el gremio se llama “una tonelada”, quita unos 3,5 kW de calor.

En las etiquetas de alimentos la energía aparece en kilocalorías, aunque a veces se escriba “Calorías” con mayúscula: una caloría de comida son mil calorías pequeñas. La caloría pequeña, que se definía como el calor para subir un grado Celsius un gramo de agua, vale 4,184 J en la versión termoquímica que usa este sitio. Existe otra, la de la tabla internacional, de 4,1868 J; la diferencia solo aparece en la cuarta cifra.